Rik de Koning, 36 jaar jong en ruim 8 jaar in dienst bij Rapid Circle. Rik werkt momenteel als Principal Consultant in het BizApps-team, waar hij zich bezig houdt met alles rondom het Power Platform. Hij begon zijn carrière als SharePoint trainee, maar maakte al snel grote stappen tot SharePoint Consultant, Office 365-adviseur, en vervolgens Power Platform Consultant. Rik heeft zich altijd bezig gehouden met het digitaliseren en het optimaliseren van bedrijfsprocessen met behulp van workflows en het vormgeven van formulierenHet was daarom ook een logische stap om zich verder te verdiepen in het Power Platform toen Microsoft dit voor het eerst aankondigde. En vandaag? Vandaag leren we Rik nog beter kennen. Van zelfontwikkeling tot het verhogen van zijn assertiviteit en het presenteren op grote evenementen. Klaar om samen met ons zijn reis te volgen?

We gaan het vandaag hebben over jouw zelfontwikkelingsreis. Kun je me meer vertellen over een bepaald moment in je carrière dat je interesse kreeg in presenteren en/of spreken?

“Ik heb het altijd al leuk en fijn gevonden om mijn kennis te delen met anderen en anderen te helpen op verschillende vlakken. Het was niet zozeer dat ik daar bij het begin af aan al dacht van ik wil graag spreken of presenteren. Maar hoe het eigenlijk tot stand is gekomen is dat ik tijdens diverse beoordelingscycli - en ik wist het zelf ook wel vanuit de privé sfeer en de werksfeer – te horen kreeg dat ik zelf behoorlijk introvert was en dat dat een belemmering kon zijn voor mijn werkzaamheden en groei als consultant. Hierdoor besloten mijn teamlead en ik om te zoeken naar een passende oplossing en hebben we samen besloten dat ik een assertiviteitstraining zou gaan volgen om mezelf wat meer op de voorgrond te zetten. Rapid Circle (destijds Portiva) heeft me hier zeker goed bij geholpen.

Tijdens die training heb ik ook voor mezelf besloten om gewoon een keer uit mijn comfortzone te stappen en een keer voor een groep mensen iets te gaan vertellen over mijn vakgebied. Dus zodoende ben ik toen een sessie gaan houden bij de Dutch Power Apps & Flow User Group. Het event was toen nog redelijk klein, maar je moet gewoon klein beginnen. En dat vond ik eigenlijk wel leuk om te doen. Ik kreeg er ook goede feedback over. Dus toen kreeg ik het gevoel van ja, misschien is dit wel leuk om door te zetten.”

Hoe vond je dat? Zo’n assertiviteitstraining?

“Je zit dus eigenlijk met alleen maar gelijkgestemden in de klas. Vaak heb je introverts, mensen die er tussenin zweven en extroverts, maar hier was het anders. Omdat je met zijn allen in diezelfde mindset zit, word je ook een beetje gedwongen om steeds iets te zeggen. Anders blijft het natuurlijk erg stil in zo’n klas. Wat me het meeste is bijgebleven was de uitkomst van de training. Die had echt impact op me. Ik leerde mezelf echt veel beter kennen.”

Vond je het moeilijk om tussen zo’n groep te zitten? Of misschien confronterend?

“Aan de ene kant wel omdat je je toch een soort van ongemakkelijkheid voelt. Je weet van elkaar hoe je in het schuitje zit, maar ook weer net niet. En aan de andere kant ook weer wel, omdat je weet wat ze meemaken en waar ze tegenaan hikken. En ja, eigenlijk heb jij zelf dus exact dezelfde problemen daarin. Dus heb je ook gelijk een soort van gespreksonderwerp. Mocht je toch het gesprek aangaan, weet je ook gelijk waar je het over kan hebben.”

Heb je een voorbeeld van een moment dat het stukje assertiviteit een belemmering was op je werk?

“Ja, diverse. Dat je bijvoorbeeld in een meeting zit met een klant en dat er dingen verteld worden en dat je eigenlijk in je hoofd wel loopt te malen van eigenlijk wil ik dit zeggen. Of ik wil eigenlijk iets anders opbrengen. Maar dat je dan toch zoiets hebt van ik wacht nog wel even. En dan uitstellen, uitstellen, uitstellen. Totdat de meeting voorbij is. En dan niet meer kunnen delen. En dan baal je wel. En dat is niet alleen in dat je dan niet zichtbaar bent, maar ook dat je je punt niet kan maken en dat de klant dus ook niet ziet dat je je punt maakt. En dus eigenlijk ook niet de potentie van jou als consultant eruit ziet komen. Gelukkig waren dit vooral uitvoerende opdrachten en had ik niet zozeer een sturende rol. Ik heb ook geen ambities om leidinggevende of iets dergelijks te worden. Dus in die zin zit het me ook niet tegen. Maar het is meer gewoon dat je jezelf als consultant wat meer zichtbaar wil maken. Het is fijn als je dat wel een beetje in je hebt.

Verder zijn er ook wat gevallen waarin emotie soms een rol speelt. Ik vind het altijd moeilijk om met andermans emoties om te gaan. Nog steeds vind ik het heel moeilijk om erop te reageren, ook omdat ik graag de band goed wil houden. Dus als je iemand zijn emotie wil veranderen of beïnvloeden, dan verander je daarmee ook automatisch een soort van de band met diegene. Dit is waar vaak mijn angst zit. Ik werk er wel langzaam naartoe om te kijken hoe je dat dan kan sturen en hoe je daar goed mee om kan gaan.”

Wat zijn een aantal van de grootste uitdagingen die je bent tegengekomen tijdens jouw zelfontwikkelingsreis?

“Ik denk dat het grootste punt was om mezelf echt te leren kennen. Dat is tijdens die assertiviteitstraining ook gebeurd. Ze keken echt diep in je persoonlijkheid. Dit deden ze met rollenspellen, interviews en gewoon door te kijken hoe je reageert op bepaalde situaties. Vervolgens komt er een beeld van je naar boven waarvan je misschien niet helemaal wist dat je zo was. Je komt meer te weten over jezelf en waarom je je gedraagt zoals je je gedraagt en waarom dat goed is, maar ook wat daar niet goed aan kan zijn.

Een hele belangrijke boodschap die daar ook werd meegegeven was dat het niet slecht is om zo te zijn. Maar dat het wel invloed kan hebben op je privé leven, op je werk of op allebei. Je leert tijdens de training hoe je hier meer op kan aansturen. Het helpt je ook om goed om naar jezelf te kijken en misschien denk je ineens van 'oh ja, dat verklaart wel waarom ik me in het verleden me zo heb gedragen’.

Zijn er nog dingen waar je aan zou willen werken of zou willen veranderen?

“Ja en nee, want een groot deel ligt misschien ook gewoon aan mijn karakter. En je karakter wil je niet veranderen, want dan ga je je anders voordoen dan dat je echt bent. Het willen werken aan het nog meer naar buiten proberen te treden is natuurlijk altijd een ongoing journey. Het kan namelijk helpen jezelf te sturen om soms meer naar de voorgrond te treden als het voor een ander van belang is.”

Een groot deel ligt misschien ook gewoon aan mijn karakter. En je karakter wil je niet veranderen, want dan ga je je anders voordoen dan dat je echt bent.

Rik de Koning, Principal Consultant

Terug naar het spreken en presenteren. Kun je een moment delen waarop je voor een belangrijke uitdaging kwam te staan tijdens het spreken of presenteren en hoe heb je dat toen overwonnen?

“Sowieso de eerste keer spreken. Dat was natuurlijk dé grote hobbel waar ik overheen moest. Want ik ben van mezelf redelijk terughoudend en vrij introvert. Om dan opeens voor een groep mensen dingen te gaan vertellen, dat is dan toch wel even eng.”

Was het enger dan verwacht of minder eng dan verwacht?

“De eerste keer was natuurlijk sowieso eng. Ik denk dat het wel ongeveer in de lijn der verwachting was hoe eng ik het zou vinden. Maar eigenlijk was het vooral het ernaartoe werken. Dus wat ik vooral merkte was dat ik de dagen van tevoren al wat zenuwachtig begon te worden. Als ik dan eenmaal de zaal inliep, dan begon mijn hart toch wel in mijn keel te bonken. Maar op het moment dat je gewoon begint en je verhaal doet, dan is dat eigenlijk helemaal weg. Het is gewoon die drempel overwinnen en het feit dat je tegen heel veel mensen tegelijkertijd aan het praten bent. Dat is toch een soort van spannend. Maar ik weet nu dat een gezond setje zenuwen altijd goed is. En de meeste sprekers hebben dat ook nog gewoon.

Een tip die ik trouwens van iemand had meegekregen is om gewoon te vertellen dat je zenuwachtig bent. Zeg het, vertel het tegen de zaal. Dan weten ze, mocht er iets gebeuren, waar het door komt. Dus dat heb ik de eerste paar keren ook gedaan. En in Kopenhagen waar ik onlangs op een groot internationaal event sprak dus ook. De feedback die ik terugkreeg van mensen was dat ze het helemaal niet merkten. Dat ze gewoon dachten dat ik dit al jaren doe. Dus dat is ook fijn om te horen. Dat je jezelf wel zo voelt, maar dat het dus niet naar buiten komt. En dat helpt ook voor een volgende keer als je voor zo'n zaal gaat staan. Van ja, ik voel me nu wel zenuwachtig, maar blijkbaar straal ik dat niet uit. Op die manier kan je jezelf ook wat rustiger maken.”

Wat zijn je toekomstige doelen voor op het gebied van spreken of presenteren?

“Ik probeer nu ook bij meer grotere events aan te melden om te kunnen spreken. Geen garantie dat je natuurlijk wordt gekozen, maar ja, ik probeer het wel. Ik merk dat het iets is wat ik leuk vind om te doen. En in principe ben ik bezig met wat er toen uit is gekomen bij mijn assertiviteitstraining, dat ik graag mensen help. Hiervoor schreef ik al behoorlijk wat blogs. Dat was mijn stille manier van mensen helpen. Ik merk dat ik graag de helpende hand ben en probeer mijn kennis zoveel mogelijk over te dragen. Dit wil ik ook blijven doen. Nu dus alleen niet achter mijn laptop, maar in person als spreker.”